Új-Zélandról, Aucklandből érkezett Győrbe a GYVSE női OB I-es vízilabda-csapatának legújabb igazolása, a mindössze 18 éves Pippa Southcombe. A fiatal center számára nem ismeretlen közeg a nemzetközi vízilabda világa, mégis különleges állomás ez a pályafutásában: először játszhat Európában, ráadásul egy olyan országban, ahol a sportágnak kiemelkedő hagyományai vannak.
SCROLL DOWN FOR ENGLISH
Pippa családjában a vízilabda szinte magától értetődő volt. Édesanyja szintén játszott fiatalon, testvérei pedig rendszeresen ott voltak a medencében, így ő is hamar beszippantotta a sportág légköre. „A medence széléről nézve nőttem bele ebbe az egészbe, és természetesnek tűnt, hogy én is kipróbáljam” – mondja.
Tehetsége gyorsan megmutatkozott: szerepelt az új-zélandi U17-es válogatottban, játszott az ausztrál Mermaids klubcsapatában, emellett a North Harbour különböző együtteseiben – köztük a felnőtt női csapatban is – meghatározó szerepet kapott. Megfordult az új-zélandi Premier League-ben, legutóbb pedig bekerült az U20-as válogatott keretébe. Eddigi pályafutása egyik legemlékezetesebb pillanatának azt tartja, amikor először magára ölthette a válogatott sapkát, de legalább ilyen fontos számára az is, hogy klubszinten aranyérmet nyert a senior női csapattal.
A vízben leginkább center és bekk poszton érzi otthon magát. „Ezeken a posztokon mindig benne vagyok az események sűrűjében, és a magasságomat is jól tudom használni” – magyarázza. Ez az aktív, fizikai játékstílus jól illeszkedik ahhoz az elképzeléshez, amiért Magyarországra szerződött.
A GYVSE-hez való csatlakozás mögött tudatos döntés állt. Pippa szeretné testközelből megtapasztalni a magas szintű európai vízilabdát, miközben egy teljesen új kultúrát is megismerhet egy olyan országban, amely világszinten meghatározó a sportágban. Első benyomásai Győrről már most pozitívak: bár az új-zélandi nyár után a hideg időjárás komoly váltás volt, a város hangulatát és építészetét kifejezetten szerethetőnek találja. A klubnál pedig eddig mindenki segítőkészen és nyitottan fogadta.
A medencén kívül Pippa a barátokkal töltött időt és az óceán közelségét szereti a legjobban – utóbbit Győrben ugyan nélkülöznie kell, de nyitott arra, hogy új hobbikat találjon. Ami viszont már most szerepel a „kipróbálandó” listáján, az a magyar lángos, amiről már sok jót hallott.
Az idei szezonra személyes céljai is egyértelműek: szeretné minél jobban magába szívni az edzéseken tanultakat, új technikákat elsajátítani, és ezeket később az új-zélandi játékába is beépíteni. Úgy látja, a csapat keményen dolgozik, és bízik benne, hogy a mérkőzéseken a szurkolók támogatását is élvezhetik majd.
Pippa Southcombe érkezése új színt hozhat a GYVSE női OB I-es csapatába – fiatal kora ellenére komoly nemzetközi tapasztalattal, nyitottsággal és tanulni vágyással vág neki a győri kihívásnak.
Üdvözlünk a csapatban, Pippa!
UNI-GYŐR GYVSE have strengthened their women’s first league team with the arrival of Pippa Southcombe, an 18-year-old water polo player from Auckland, New Zealand. For the young centre, the move to Győr marks an important new chapter in her career, as she begins her first European experience in a country with a deep and successful water polo tradition.
Water polo has long been part of Pippa’s life. Her mother played the sport at a similar age, and growing up around pools while watching her older siblings compete naturally sparked her own interest. Inspired by what she saw, she decided to give the game a try – a decision that quickly proved to be the right one.
Before moving to Hungary, Pippa gained experience at several levels in the southern hemisphere. She has represented the New Zealand U17 national team, played for an Australian club side called Mermaids, and competed for various North Harbour teams, including the senior women’s squad. She has also played in the New Zealand Premier League and has recently been named in the New Zealand U20 national team squad. Among her proudest achievements are being selected for her first New Zealand national team and winning gold with her club’s senior women’s team last year.
In the pool, Pippa mainly plays as a centre forward or centre back. She enjoys these positions because they keep her involved in the heart of the action, while also allowing her to use her height to her advantage in both offensive and defensive situations.
Her decision to join the UNI-GYVSE women’s team was driven by a desire to experience high-level water polo and to immerse herself in a different culture, particularly in a country so strongly connected to the sport. Her first impressions of Győr have been positive: although the cold weather was a shock after arriving from mid-summer in New Zealand, she describes the city as full of beautiful buildings with a very charming, “cute” atmosphere. She has also felt warmly welcomed by everyone at the club, who have been helpful in ensuring she settles in smoothly.
Outside of water polo, Pippa enjoys spending time with friends and anything related to the ocean, especially going to the beach – something she admits she may have to replace with a new hobby while living in Hungary. One thing she is particularly excited to try, however, is the famous Hungarian flatbread, which she has heard great things about from local markets.
Looking ahead to the season, her personal goal is to absorb as much as possible during training sessions and apply what she learns to her game. She hopes to discover new techniques that she has not been taught before, so that when she returns to New Zealand, she can incorporate them into her playing style. She sees a team that is working hard in training and believes the players would greatly appreciate the support of the fans during matches.
With her international background, enthusiasm and willingness to learn, Pippa Southcombe’s arrival adds an exciting new dimension to UNI-GYVSE’s women’s team.
Welcome to Győr, Pippa!
